ó…..là……..
Hạ Quyên lắp bắp khó hiểu, tay run rẩy chỉ vào bóng tối. Nguyên hướng mắt nhìn theo phía cô chỉ. Bỗng nhiên chỗ đó xuất hiện 2 con mắt loé sáng dữ tợn. Cậu trợn mắt sững sờ, nhưng vẫn đủ bình tĩnh nắm tay Hạ Quyên lùi lại từ từ, nói thật nhỏ chỉ đủ cho 2 người nghe:
-Anh đếm đến 3, ta chạy nhé!
-V….vâng!
-1….2……..3!!!
“Grào”
Tiếng gầm rú vang trời làm náo động đến sự tĩnh lặng của khu rừng. Mặt đất rung chuyển khá mạnh ngay khi cái-thứ-gì-đó nhảy xổ ra khỏi bóng tối. Nguyên vừa kéo Hạ Quyên chạy thật nhanh về chỗ chiếc xe vừa ngoái đầu lại.
Nó……
Con quái vật gì thế này???
Á!
-Hạ Quyên! Em ko sao chứ?
Đặng Thanh Nguyên nhanh chóng đỡ Hạ Quyên dậy ngay sau khi cô bị vấp té. Nhưng đã muộn, thứ quái dị khổng lồ kia đang đứng trước mặt họ thở phì phò, dữ tợn nhe nanh gầm gừ. Nó đưa bàn tay đầy vuốt nhọn về phía cả hai, Nguyên ôm lấy Hạ Quyên che chắn cho cô. Từng phút từng giây còn lại của cuộc đời chỉ mong manh thế này thôi ư?
-Các người đến đây làm gì?
Nghe thấy giọng nói lạ, Nguyên mở mắt hấp hé nhìn. Nhưng ngoài con quái vật đang đứng sừng sững trước mặt ra có còn ai nữa đâu.
-Ngươi vừa nói đó hả? – Cậu chỉ vào con quái vật kinh ngạc hỏi.
Nó khe khẽ gật đầu nhưng nét đáng sợ vẫn tồn tại trên hai con ngươi màu hổ phách. Hạ Quyên lúc này cũng đã bình tĩnh lại mà buông Nguyên ra hướng mắt thẳng vào con quái vật. Khuôn mặt nó lập lờ dưới ánh trăng ảo mộng, từng đường gân thớ thịt hằn rõ dưới lớp da xám xịt. Dù rất là khổng lồ, thân hình quái dị....nhưng Hạ Quyên vẫn nhận ra.....đó là một con người....dưới lớp vỏ của mãnh thú.
-Ông.....chính là vị giáo sư đã tạo ra một loài hoa có tên là Huyết Lan phải ko?
Một thoáng bất ngờ xẹt qua hai con ngươi của con quái vật. Nó cười ré lên tiếng khàn khàn:
-Có gan lại gần để nhìn rõ thì ko phải tầm thường. Ko sai, ta chính là Cyrus McGomidall, người đã tạo ra Huyết Lan. Hai người đến đây làm gì!??
-Bọn tôi đến đây chỉ muốn xin ông một vài cái lá của Huyết Lan để về cứu người thôi! – Hạ Quyên trả lời thật thà.
Bỗng dưng Cyrus gầm lên hung dữ:
-Đừng có lừa ta, các người đến đây lấy nó về để nhân giống nhằm mục đích buôn lậu cho bọn mafia hại người chứ gì!
-Ko…..ông hiểu nhầm rồi!!!
Ko thèm nghe Hạ Quyên giải thích, Cyrus vung mạnh tay định hất cô ra. Sự việc diễn ra qua nhanh nên cô chỉ biết đứng yên giơ tay lên mà đỡ. Rất may, Nguyên đã đẩy cô sang một bên rồi nhảy phóc lên cánh tay to lớn vạm vỡ của Cyrus. Cậu hét lớn:
-Bọn tôi lấy nó là để cứu người, chứ ko có ý hại ai như ông nói cả!
Nhưng có vẻ câu nói vừa rồi ko lọt vào tai Cyrus, ông đập mạnh tay xuống đất cốt để hạ được Nguyên. Kẻ đánh người tránh cứ như một trận đấu nảy lửa. Bằng những kỹ thuật điêu luyện của mình, cậu lăn người né qua một bên đạp mạnh vào ngón tay Cyrus. Cyrus hú lên một hơi dài, ông quất mạnh tay mình vào cái cây cổ thụ sát bên, Nguyên ko kịp tránh nên cả cánh tay trái của cậu bị đập mạnh vào cây. Tiếng rắc xé lòng vang đến tai Hạ Quyên làm cô kinh hãi ko nói nên lời. Trên kia, Nguyên đau đớn nghiến răng do vẫn bị đè vào thân cây, tay anh vừa mới gãy, giờ lại còn bị chà xát mạnh với lớp vỏ sần sùi của cây. Vết thương tứa máu nhỏ giọt nhểu nhão xuống đất đặc quánh.
Những giọt máu đó làm Hạ Quyên bất giác nghĩ đến cảnh tượng kinh hoàng tại vùng biển nào đó mà cô thấy trong mơ. Lâu nay, những hình ảnh kì lạ ấy ko còn ám ảnh Hạ Quyên nữa, thế mà bây giờ chúng lại ùa về như nước lũ khiến đầu cô đau nhức khôn cùng. Như một cuốn băng tua chậm, vụ tai nạn xe hơi khủng khiếp tại Macdan được tái diễn.
Một chàng trai đèo một cô gái vô cùng xinh đẹp trên chiếc xe đạp màu trắng đáng yêu có khắc chữ Assam tại thân xe.
Rồi…….
Đó đúng là Nguyên……….còn cô gái……….
Máu………
Hạ Quyên ôm đầu hét lên khiến Cyrus ngừng lại, Nguyên nghe tiếng hét của cô thì ko do dự mặc kệ đau đớn, lợi dụng sơ hở luồn người thoát thân nhảy xuống đất. Cậu ôm tay chạy đến bên cạnh Hạ Quyên gọi cô ko ngớt.
-Hạ Quyên….em sao vậy? Hạ Quyên!
“Khung cảnh hoàng hôn, người con gái trao cho chàng trai món quà màu vàng xinh xắn…….bài hát sinh nhật…….”
Hình ảnh người con gái ko rõ mặt kia xuất hiện nhiều hơn…..Hạ Quyên ko hiểu tại sao những việc này có liên quan gì đến cô đâu mà cứ quanh quẩn hoài như thế này cơ chứ!?
“Bác ơi, anh Nguyên tốt lắm, bác đừng lo gì cả! Con sẽ cố gắng chăm sóc cho anh ấy! Hihi.”
“Hải Thanh và cô gái đó vô tình gặp nhau với ánh mắt ngỡ ngàng của anh……”
“ÁÁÁ, chạy chậm thôi, té bây giờ!!!!!!!
Ngồi yên đi, cô cứ yên tâm, tôi chạy xe còn đẳng cấp hơn cả thằng Dương đấy!!!
Huhu, anh Dương chạy xe hơi, khác anh mà!!!!!!!!!!”
“Nếu.........cô nhớ lại ký ức của mình, cô sẽ làm gì?
Có lẽ.....tôi vẫn sẽ ở bên cạnh anh, người rất quan trọng đối với tôi!”
Đường nét khuôn mặt......bờ môi nhỏ hồng hồng cùng với mái tóc dài đen óng ấy.....ko dễ lẫn lộn với ai được.
Càng ngày càng rõ......
Người con gái đó quay lại cùng nụ cười tươi rói..........
Là.....là mình!!!
--------------------------
--------------------------
Hạ Quyên.
Đôi mắt tôi có cảm giác nặng trịch như bị cái gì đó đè lên vậy, mãi mới mở lên được.
Trước mặt tôi là một màu nâu cùng với mùi của gỗ lim, cả mùi khói cay xè thoang thoảng, và....Nguyên!
-Nguyên! Đây....đâu?
-Em yên tâm Chúng ta đang ở trong nhà của ông Cyrus!
Nguyên đưa tay lên vuốt nhẹ mái tóc tôi nhẹ nhàng trấn an. Tôi liếc mặt xuống nhìn cánh tay trái của anh.....nó đã được băng bó.....nhưng khi ở trong rừng, tôi đã nghe thấy tiếng rắc rất lớn mà!
-Tay của anh.....
-À....Cyrus đã giúp anh băng lại. Anh đã kể về việc Hải Thanh bị hạ độc và cần có lá Huyết Lan để cứu. Ông ấy đồng ý giúp chúng ta, mừng quá em nhỉ?
Gương mặt cười buồn vì đau của Nguyên khiến lòng tôi thắt lại. Tôi đã nhớ rồi.....nhớ hết tất cả.....những chuyện trước và sau khi tôi bị bắt cóc tại tiệc cưới.
Bây giờ......tình cảm mới là thử thách khó khăn đối với tôi. Tôi biết.....tôi từng yêu Nguyên, và cảm giác dày vò đang trở nên bấn loạn ở trong lòng. Tôi cũng yêu Hải Thanh......khó xử quá! Việc tôi trở về bên Hải Thanh chắc chắn đã khiến Nguyên rất đau khổ, hình dáng gầy gò thiếu sức sống lúc anh bước ra khỏi bệnh viện (xem phần gần cuối chap 9) cơ hồ in sâu vào trong trí óc tôi. Rồi sau khi tôi xuất viện, anh cũng giúp đỡ và xả thân cứu tôi rất nhiều lần, kể cả khi nãy bất chấp tính mạng mà đối đầu với ông Cyrus. Tôi nợ anh ko sao kể hết.......vậy mà.......
-Hạ Quyên, em uống nước nhé!
Tôi lặng lẽ gật đầu.....vì nếu bật ra tiếng nói, nước mắt cũng sẽ trào ra mất!
Từ bên ngoài, giọng nói ồm ồm của ông Cyrus vang lên:
-Này chàng trai, cô gái ấy đã tỉnh chưa?
-Tỉnh rồi ạ! – Nguyên trả lời.
Tôi hướng mắt ra ngoài cánh cửa nhà, bóng đen của ông Cyrus đang tiến vào.......
-Đây là thuốc từ lá Huyết Lan, cậu cầm lấy!
Ông Cyrus đưa cho Nguyên một cái lọ nhỏ, bên trong là một thứ nước hơi đặc màu xanh nõn. Anh cúi đầu cảm ơn ông, ông quay qua nhìn tôi, lúc này trông bộ dạng quái vật của ông chẳng đáng sợ tí nào:
-Một chút hiểu nhầm đáng tiếc, cho ta xin lỗi nhé cô bé!
-A, ko sao ạ! – Tôi luống cuống.
-Hai người nhớ lấy điều này – Ông ngồi xuống chiếc ghế bành to tướng – tuyệt đối phải giữ bí mật về khu rừng này, cũng như ta!
-Bọn cháu xin hứa! – Nguyên thay tôi trả lời.
-Vậy…..nếu còn thấy mệt thì có thể ngồi nghỉ thêm chút nữa. Tôi khuyên khi v
